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Quel matériau pour un ballon d'eau chaude ?

Article mis en ligne le 7 octobre 2015.

Le type de matériau utilisé pour un ballon d'eau chaude a de grandes répercussions sur sa résistance face à la corrosion et sur sa durée de vie.

Le matériau utilisé pour fabriquer un ballon d'eau chaude sanitaire a de grandes répercussions sur sa résistance face à la corrosion, et donc sur sa durée de vie.

Les principaux matériaux que l'on trouve aujourd'hui sur les ballons d'eau chaude sont l'émail, l'acier inoxydable et l'acier recouvert de cuivre.

En fonction de la qualité de l'eau qui va être stockée dans le ballon, il faudra choisir un ballon dont le matériau apportera une résistance adéquate contre la corrosion. La qualité de l'eau a en effet un grand impact sur la durée de vie de la cuve. Or, selon la région, le transport de l'eau et les différents traitements, l'eau est plus ou moins corrosive d'un endroit à un autre. Selon la qualité de l'eau, il faudra choisir entre l'émail, l'acier inoxydable et le cuivre en tant que matériau du chauffe-eau.

Les eaux distribuées doivent être conformes à certaines exigences sanitaires, mais aussi à d'autres exigences telles que le pH qui doit être compris dans un certain intervalle, ce qui aura une influence sur le caractère corrosif de l'eau. L'eau est plus ou moins corrosive selon les proportions des éléments qui la composent et selon la façon dont ils interagissent. C'est uniquement en analysant l'eau que l'on peut déterminer la meilleure protection contre la corrosion.

Plusieurs facteurs influent sur l'eau :

• La valeur du pH : on l'appelle aussi "acidité de l'eau". Elle mesure la quantité d'ions hydrogène présents dans l'eau. Une eau ayant un pH bas est agressive et dissout les métaux.
• La dureté de l'eau : elle est mesurée en degrés français. Elle représente la quantité de calcium et de magnésium contenus dans l'eau. Une eau dure a tendance à déposer du calcaire sur les surfaces chauffées.
• Le dioxyde de carbone agressif : il s'agit du dioxyde de carbone qui possède des propriétés corrodantes. Une eau ayant du dioxyde de carbone agressif avec un pH ou une dureté de valeur basse est une eau agressive.
• La charge de chlorure : une eau ayant une charge importante de chlorure peut être agressive, surtout si elle est calcaire.
• La conductivité : cela dépend de la présence de sels dissous comme les chlorures et les sulfates.

Selon la qualité de l'eau, il faudra choisir le bon matériau pour son ballon d'eau chaude.

Acier inoxydable

Le ballon d'eau chaude en acier inoxydable est le modèle le plus haut de gamme. Il répond aux plus hautes exigences en termes d'hygiène et de durabilité, grâce aux excellentes propriétés de l'acier inoxydable. Le ballon d'eau chaude en inox tient remarquablement bien face à la corrosion et garantit une excellente hygiène. L'état de surface de l'acier inoxydable est très homogène et conserve son efficacité même après une longue utilisation. Il n'exige pas d'entretien, à l'inverse des ballons en acier émaillé pour lesquels il est nécessaire de remplacer régulièrement l'anode en magnésium.

L'émail

Les chauffe-eaux en acier émaillé sont très fréquents sur le marché car ils sont moins chers que les chauffe-eaux en inox. L'émail est lisse, possède des propriétés vitreuses et est appliqué par chauffage à l'intérieur du ballon. Le revêtement en émail fait bénéficier d'une surface hygiénique car l'émail empêche la prolifération de bactéries.

Cuivre

Il existe également sur le marché certains ballons d'eau chaude ayant une cuve en acier qui est entièrement recouverte d'une couche de cuivre d'une épaisseur variant de 0.5 à 0.7mm soudée avec de l'argon. La cuve en acier fait résistance face à la pression de l'eau et la couche de cuivre qui la recouvre protège de la corrosion.